O mundo vai acabar.

O mundo vai acabar. Com ou sem nossa colaboração. No longo prazo não temos o que fazer, fica por conta do sol. Em algum ponto do futuro longínquo o sol vai esfriar fazendo da terra um planeta gelado. No curto prazo podemos tornar a Terra um planeta cada vez menos adequado para a sobrevivência da espécie.

O aquecimento global é visto como uma ameaça à continuidade da vida no planeta. Não sabemos ao certo até onde a ação humana contribui para esse efeito. Quanto às condições gerais relacionadas à qualidade de vida temos feito muito para piorar o habitat.

A ação humana prejudicial parece ter começado com a descoberta da agricultura. A vida sedentária teve como subproduto a poluição do ambiente pela deterioração de alimentos estocados e pelas doenças trazidas pelo contato com animais domesticados. Milênios de evolução das culturas humanas trouxeram, com o aumento em número e complexidade das interações do homem com seu ambiente, novas e mais sofisticadas maneiras de tornar a vida impossível no futuro.  

O fim do mundo, produzido ou não pelo homem, tem sido agourado desde tempos imemoriais por pensadores e observadores da vida social de seu tempo. Não deve ser preciso amedrontar as pessoas com anúncios do fim do mundo para que percebam que nossos hábitos poluem o ambiente, tornando-o muitas vezes insalubre. Analistas do comportamento têm contribuído há muito tempo para o estudo de práticas culturais deletérias, apresentando sugestões para alterações nas contingências sociais que geraram e mantêm tais práticas.

Sustentabilidade é a palavra do momento, encontrada em publicações as mais variadas, discutida em congressos e reuniões. Ao contrário de outros profetas e videntes, cientistas têm a obrigação de mostrar em que se baseiam para afirmar o que afirmam. Quanto ao aquecimento global não parece haver dúvida, está acontecendo, mas persistem incertezas quanto às causas. Ainda assim, as variáveis das quais o aquecimento global seria função merecem estudo apesar da controvérsia. A poluição do ar das grandes metrópoles diminui com o uso de etanol no lugar de chumbo como aditivo na gasolina, com o uso de diesel mais refinado em caminhões e ônibus, com aumento da oferta de transporte público de qualidade, com vigilância sobre a poluição causada por atividades industriais e comerciais, com a proibição da circulação de veículos pesados em determinados horários, etc. Esse ar poluído afeta a vida de todos os seus habitantes.

Não é necessário assustar essa população anunciando o fim do mundo pelo fogo para que as pessoas se sensibilizem para os efeitos de seu comportamento sobre o meio ambiente. A poluição do ar não é um problema sério apenas porque pode afetar as geleiras ou aumentar o buraco na camada de ozônio. Ela afeta direta e independentemente o problema mais geral da saúde das pessoas que respiram esse ar. Ameaças de tragédias que acontecerão no futuro longínquo têm muito pouca importância para as decisões que tomamos no dia a dia. A poluição do ar tem consequências imediatas para a saúde de todos.

Analistas do comportamento são especialistas em observação, análise de circunstâncias, levantamento de hipóteses explicativas sobre o papel de contingências sociais presentes, e proposição de intervenções referentes ao comportamento humano.

O modelo de seleção por consequências não garante continuidade e sobrevivência de um comportamento ou de uma prática cultural. O que existe foi selecionado no passado; o futuro é imprevisível se não for planejado. O exemplo de práticas culturais relacionadas à qualidade do meio ambiente é sugestivo. Certas práticas perduram por séculos, socialmente aceitas e até mesmo recomendadas, como a queimada de pastos na seca do Centro-Oeste brasileiro. A preocupação com o aquecimento global hoje em dia mudou a maneira como a prática é vista. Como a consequência danosa ao meio ambiente resulta da ação isolada de milhares de agricultores temos um exemplo de macrocontingência: o impacto social é resultante do somatório de ações isoladas que ocorrem na mesma época.

As contingências sociais mudam por causa desse impacto ambiental: a prática passa a ser desaconselhada. Mas o caminho que garante o futuro é longo e trabalhoso, e normalmente passa pela aprovação de novas leis e por sua aplicação por agentes do estado.

1.      Texto publicado em parte em artigos meus publicados no Behavior and Social Issues, em Perspectivas em Análise do Comportamento, e no Boletim Contexto.